燃料販売道内大手のエア・ウォーター・エネルギー（ＡＷＥＮ、札幌）は八月一日から旭川地区で、旭川地崎商事（旭川）と液化石油（ＬＰ）ガスの共同配送を始める。ガス容器（ボンベ）を共有した上で配送システムも統合する。道内での本格的な共同配送は初めて。来夏にはさらに一社が加わり、札幌、函館など道内各地に共同配送を広げたい考えだ。

　ＡＷＥＮと旭川地崎商事、来夏に合流する北海道エナジティック（札幌）の三社の均等出資で共同配送会社「旭川エナジック」（旭川）をすでに設立。まずＡＷＥＮと旭川地崎商事が共同で計二万五千件の顧客に対し、ＡＷＥＮの充填（じゅうてん）工場（旭川市永山町六）でボンベにＬＰガスを詰めてトラックで配送する。

　これまで両社で重複していたルートを簡素化できるため配送車両数を約二割減らせるなど、コスト削減につながる。北海道エナジティック（旭川地区の顧客数六千件）と旭川地崎商事は、それぞれの充填工場を廃止。三社固有の社名やブランド名を記したガスボンベを塗装し直し、表記を「旭川エナジック」に統一する。

　ＬＰガス業界では近年、一般に普及している五○キロボンベの十－二十倍のガスを貯蔵できる「バルク」と呼ばれる容器が飲食店やマンション向けなどに広がりつつある。これに伴い、五○キロボンベへの充填量は減少傾向にあり充填・配送効率が悪化し、コスト増を招いている。

　製造と販売が一体化している電力や都市ガスと異なり、ＬＰガスは元売り・卸売り・小売りなど流通経路が多段階に分かれた高コスト構造にある。ＬＰガス輸入価格の高騰に加え、この構造が小売価格を押し上げており、流通効率化によるコスト競争力向上が課題となっている。


(北海道新聞　引用)